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Crisis sanitaria

Lactalis: se agrava el escándalo de la leche infantil contaminada

El ministro francés de Economía convocó a los dirigentes del líder mundial de los productos lácteos Lactalis por su gestión caótica de la crisis de la leche infantil contaminada. Más de 1300 lotes, incluyendo algunos vendidos en Perú y Colombia, fueron retirados de la venta desde diciembre.

Productos lácteos analizados en Perú y procedentes de la planta de Craon de Lactalis donde se detectó salmonela.
Productos lácteos analizados en Perú y procedentes de la planta de Craon de Lactalis donde se detectó salmonela. Cris Bouroncle/AFP
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La crisis sanitaria que afecta desde diciembre al gigante mundial de los productos lácteos, el francés Lactalis, salpica ahora a los supermercados por haber fallado en retirar de la venta varios lotes sospechosos de estar contaminados por salmonela.

En agosto y noviembre de 2017, el grupo Lactalis detectó la presencia de salmonela, una bacteria, en su planta de Craon en el departamento de Mayenne, al este de Francia, que fabrica leche infantil.

En total, una treintena de bebés desarrollaron salmonelosis tras haber sido alimentados con productos elaborados en esta fábrica, pero su salud está fuera de peligro, aseguran las autoridades francesas.

La salmonela es una bacteria que puede producir intoxicaciones alimentarias que pueden provocar náuseas, vómitos, dolores abdominales y diarrea, así como infecciones más graves. El riesgo es mayor para los niños y las personas de la tercera edad o con defensas inmunitarias débiles.

Los supermercados fallaron en retirar ciertos lotes

Si hasta ahora las consecuencias de este escándalo sanitario han sido limitadas para la salud, la gestión de la crisis por el sector industrial y comercial lechero ha causada la ira del ministro de Economía y Finanzas. Tras realizar 2500 inspecciones sanitarias desde el 26 de diciembre, las autoridades francesas identificaron 30 supermercados, 44 farmacias, 12 hospitales, dos guarderías y tres vendedores mayoristas que aun poseían cajas de leche sospechosas, pese a que tenían la orden de retirarlas del mercado, revelando así que algunos lotes prohibidos aún estaban en venta.

Aunque la ley se los prohibía, grandes grupos como Leclerc, Auchan o Carrefour en Francia reconocieron esta semana haber vendido cientos de productos no autorizados desde que estalló el escándalo en diciembre. Varios supermercados imputan estas ventas a fallas en los sistemas de control internos para retirar los productos sospechosos.

El ministro de Economía y Finanzas, Bruno Le Maire, calificó de “grave” el caso y pidió sanciones. El ministro anunció además una nueva serie de controles en 2500 establecimientos la próxima semana.

Le Maire tuvo palabras particularmente duras contra el gigante de la industria lechera Lactalis. “El gobierno tuvo que sustituirse a una empresa deficiente”, tomando el 9 de diciembre una orden de retirar más de 600 lotes de leche infantil del mercado. En total, los lotes retirados del mercado  el 2, el 9 y el 21 de diciembre totalizan 14.500 toneladas de leche. Y más de la mitad de estas toneladas retiradas de la venta fueron exportadas a países del mundo entero.

Productos retirados del mercado latinoamericano

En Latinoamérica, los países afectados por la retirada de productos Lactalis sospechosos de contaminación por salmonela son Colombia y Perú. En Colombia, se trata de leche infantil de las marchas Celia Expert 2 de 400 y 800 gramos, mientras que en Perú, los lotes concernidos son productos Gloria Infant Stage 3 de 400 y 900 gramos. Detalles completos en el sitio del ministerio de Economia y Finanzas francés.

Por su parte, la fiscalía de París ha iniciado una investigación preliminar por “daños involuntarios”, “puesta en peligro de la vida ajena”, “engaño agravado por el peligro para la salud humana” y “no ejecución de un procedimiento de retirada de un producto” perjudicial para la salud.

La crisis pone en peligro la reputación de Lactalis, uno de los mayores fabricantes de productos lácteos del mundo y que exporta también a China, un mercado altamente cotizado por los productores lecheros franceses.

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