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Irlanda del Norte

La violencia regresa a Belfast

Por segunda noche consecutiva, católicos y protestantes volvieron a enfrentarse en Belfast, principal ciudad de Irlanda de Norte, dejando 62 policías heridos. Miembros de la comunidad protestante leales al Reino Unido habían tratado de perturbar una marcha de católicos favorables a una unión con la República de Irlanda.

Foto de archivo: En el norte de Belfast, jóvenes nacionalistas lanzan coctelesjunto a un vehículo en llamas, del 12 de julio de 2011.
Foto de archivo: En el norte de Belfast, jóvenes nacionalistas lanzan coctelesjunto a un vehículo en llamas, del 12 de julio de 2011. REUTERS/Cathal McNaughton
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Las imágenes de los enfrentamientos que se desataron en las noches del domingo y del lunes pasado recuerdan las horas más sombrías del conflicto de Irlanda del Norte. Lanzamiento de bombas molotov, piedras y botellas por parte de encapuchados, policías pertrechados detrás de vehículos blindados, camiones hidrantes lanzando agua sobre una multitud hostil.

Durante más de doce horas, la policía que trataba de separar a católicos y protestantes fue atacada por ambas comunidades. “Estoy triste y furioso por ver a mis hombres atacados por comunidades a las que sirven”, declaró el 4 de septiembre Will Kerr, responsable de la policía norirlandesa.

“No podemos permitirnos esperar y no podemos, noche tras noche, tener violencia en nuestras calles. Después de dos noches de desórdenes, hay una cierta cantidad de policías que ya no están disponibles para llevar a cabo su misión, que es de proteger la comunidad”, agregó, precisando que se habían llevado a cabo siete arrestos y que habría más detenidos.

Los enfrentamientos comenzaron cuando miembros protestantes leales al Reino Unido buscaron interrumpir una marcha organizada por republicanos católicos, que pretenden la unión con la República de Irlanda, atacando una fanfarria.

La manifestación se desarrollaba en un barrio donde una marcha de protestantes acababa de ser prohibida por las autoridades. Estas expresiones públicas en las calles suelen dar lugar a escaladas de tensión entre las comunidades.

Catorce años después de los acuerdos de paz que de los acuerdos de paz que debían poner fin al conflicto más viejo de Europa, católicos y protestantes de Belfast siguen estando igual enfrentados.
 

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