‘El Árabe del futuro', la vida de un niño sirio contada en historietas

El dibujante francés -de padre sirio- Riad Sattouf, explora la agitada historia política del mundo árabe de los años 80 a través de sus recuerdos de infancia. El nuevo tomo de su serie 'El árabe del futuro' se colocó entre los cómics franceses más traducidos y más vendidos.

Tapa de 'El árabe del futuro', de Riad Sattouf. Allary Editions

Con apenas 40 años, el dibujante francés Riad Sattouf alcanzó el éxito con su serie de novelas gráficas titulada 'El árabe del futuro'. En esta serie publicada en 22 países, la serie, que se vendió en más de 1,5 millón de ejemplares, Sattouf, de madre francesa y de padre sirio, sus recuerdos de infancia entre Libia, Siria y Francia, en los años 80.

A través de sus ojos de niño fascinado por los superhéroes, Sattouf dibuja una infancia marcada por el nacionalismo árabe que encarnaban figuras como el presidente libio Muhamar Gadafi o el dirigente sirio Háfez El Assad. Educación, resistencia al occidente y progreso económico eran los valores de aquellos dirigentes. Valores que sedujeron al padre de Sattouf -personaje emblemático de la historietas-, pero que contrastaban con la dura realidad social de la época.

Una infancia en tiempos del Panarabismo

El titulo 'Árabe del futuro', alude a un recuerdo de infancia de Sattouf: “cuando era niño y que prefería quedarme a jugar en casa y no quería ir a la escuela, mi padre me regañaba porque me decía 'El Árabe del futuro va a la escuela', en oposición, en su espíritu, a la imagen de los Árabes del pasado supuestamente analfabetos, como la mayor parte de su familia. El título alude a una visión a la vez progresista y anticuada del nacionalismo árabe. Es un título que toma otro sentido en los diferentes tomos porque se refiere al personaje del padre, a los conceptos políticos, y a otras cosas que el lector puede interpretar libremente”, dijo el dibujante a RFI.

A través de esta biografía dibujada que se compone actualmente de 4 tomos -en quinto opus está en curso de preparación-, Sattouf narra también las brechas culturales entre el mundo árabe y Francia, un paraíso de los supermercados según el pequeño Riad Sattouf que pasaba sus vacaciones en un pueblito de Bretaña.

Países y colores

La creatividad gráfica de Sattouf lo llevó a diferenciar los distintos países donde vivió según distintos colores pasteles.

“Me di cuenta que [en la historia] había muchos viajes, con idas y vueltas entre distintos países y en mis recuerdos había un color dominante para cada país. Libia por ejemplo era un país muy luminoso, muy amarillo, con mucho sol, entonces elegí el amarillo para ilustrarlo. Siria era muy roja, rosada, por el color de la tierra, llena de hierro, entonces elegí el color rosa y en Francia había mucho azul oscuro, el gris de las nubes y del mar en Bretaña, entonces elegí el azul. El 'Árabe del futuro' habla del nacionalismo, de gente que considera el patriotismo como algo muy importante. Entonces me autoricé a utilizar además para cada país, los colores de su respectiva bandera: era el verde para Libia, el azul de la bandera tricolor francesa, y el rojo y el verde para Siria. Es una regla que me impuse a nivel de los colores”, detalló el autor de cómics.

Antihéroes

Tras estudiar en la escuela de Bellas artes de Rennes en Bretaña, Sattouf hizo sus debuts en el semanario satírico Charlie Hebdo con la ‘Vida secreta de los jóvenes’, una serie de historietas humorísticas que representan escenas del metro parisino con una mirada casi sociológica.

Y publicó sus primeros comics a principios de los 2000. Tanto en ‘Manual de un chico virgen’, como en ‘Mi Circuncisión’ o en ‘Pascal Brutal’, el dibujante explora con humor los estragos de la adolescencia. Sattouf juega con los contrastes entre las figuras de superhéroes varoniles popularizados en las películas y las publicidades, y la realidad de la adolescencia.

Niños con caras grotescas, adolescentes flacuchentos o jóvenes musculosos pero patéticos, son algunos de los antihéroes de Sattouf.

Adaptaciones al cine y la tele

En dos ocasiones, el universo de Sattouf fue llevado al cine. El dibujante realizó en 2009 ‘Chicos guapos’, las aventuras ordinarias de dos chicos de segundaria. Y en 2014 realizó ‘Jacky au royaume des filles”, una ficción política cómica donde los hombres viven sometidos a una dictadora feroz.

Desde septiembre, la televisión francesa difunde además una serie animada, ‘Los Cuadernos de Esther’, inspirada de la vida cotidiana de una niña parisina de 10 años.

El Centro Pompidou de París dedica actualmente una exposición a la obra del dibujante francés.