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Enfoque Internacional

¿Qué se sabe del arsenal nuclear norcoreano?

Primera modificación:

Mientras permanece la duda sobre si tendrá lugar la cumbre entre los líderes estadounidense Donald Trump y norcoreano Kim Jong Un, Pyongyang declaró haber desmantelado "completamente" su único sitio conocido de ensayos nucleares en Punggye-ri. ¿Qué se sabe del arsenal nuclear norcoreano? ¿En qué consistiría una desnuclearización de Corea del Norte si se llegase a acordar?Respuestas con el ex director adjunto del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi. El hoy embajador argentino ante la institución estuvo varias veces en Corea del Norte.

El actual embajador argentino ante el OIEA, Rafael Grossi. Aquí el 4 de junio de 2013.
El actual embajador argentino ante el OIEA, Rafael Grossi. Aquí el 4 de junio de 2013. ALEXANDER KLEIN / AFP
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RFI: ¿Qué destruyó el régimen norcoreano en su sitio de ensayos nuclear de Punggye-ri?

Rafael Grossi: No se sabe exactamente. El gobierno norcoreano anunció que iba a destruir los túneles de este complejo donde realizó sus seis ensayos nucleares desde 2006. También dijo que iba a desactivar las oficinas y el centro de manejo y control de esos ensayos. La dificultad es que los únicos testigos internacionales de esta iniciativa fueron periodistas especialmente invitados por el régimen, de modo tal que no habría en este grupo experto nuclear alguno, con capacidad de determinar las caracteristicas y los alcances de esta operación de neutralización. O sea que es un esfuerzo de buena voluntad y de transparencia pero cuyos alcances son relativos. Es un paso inicial y parcial.

Además algunos expertos aseguran que al volar estos túneles, los norcoreanos podría haber destruido evidencias de las actividades desarrolladas en Punggye-ri...

Es así, parcialmente digamos. Al destruir estos túneles, va a quedar afectada la capacidad de recoger muestras que pudieran contener residuos de plutonio o de uranio enriquecido, dependiendo del material que ellos hubiesen utilizado para las armas que ensayaron. Algo que, en un caso hipotético, le podría dar a un cuerpo de inspectores internacional idea de las caracteristicas técnicas y de la naturaleza de las armas nucleares que allí fueron ensayadas. En este sentido sí, podría interpetarse esto como la destrucción de evidencias. Aunque las trazas de material nuclear son muy persistentes y con un esfuerzo de inspección más o menos serio, más allá de que se destruyesen los túneles, podría llegar a reconstruirse bastante información acerca de la naturaleza de estas armas.

¿A qué se comprometió hasta ahora Corea del Norte en materia de desnuclearización? ¿Ha dado detalles?

Aún a nada. Es decir lo que ha habido es una serie de principios muy genéricos que se han acordado en particular de modo bilateral con Corea del Sur. Además la desnuclearización es un concepto vago. Para algunos, en una interpretación ambiciosa, puede ser la eliminación de todo el arsenal nuclear que tiene Corea del Norte. En otra interpretación, puede ser limitar el número de armas que tiene y otra intepretación puede ser deshacerse de las instalaciones de investigación y de producción. Es decir, hay que definir que va debajo de este término paraguas y eso al menos aún no está público.

De todas maneras, aunque hayan destruído este sitio de ensayos nucleares, si tienen ya desarrollada la tecnología, la podrían seguir probando desde otro lugar, ¿no?

Por un lado sí. Podrían llegar a construir otro sitio de ensayos. No creo que sea la intención inmediata. Lo que importa son otro tipo de instalaciones donde usted realmente fabrica las armas nucleares, las desarrolla y las diseña. Entonces hay que ir hacia arriba en la cadena para ver cuales son las instalaciones  que tienen y qué tipo de limitación podría llegar a establecerse. Pero esto, supongo yo, será el objeto de la cumbre en Singapur si ésta tiene lugar.

¿Qué le permitiría a la comunidad internacional asegurarse de que Pyongyang está efectivamente destruyendo o limitando su arsenal nuclear?

Es una tarea vastísima. Implica en primer lugar establecer, con una base de certeza mutuamente acordada entre las partes, la naturaleza y las características del arsenal existente. No olvidemos que las estimaciones sobre cuantas armas nucleares tiene Corea del Norte son eso: estimaciones. Porque los últimos inspectores de la Organización Internacional de Energía Atómica (OIEA) fueron expulsados de Corea del Norte en 2009. Vale decir que desde aquel momento, desde hace nueve años, no hay ninguna presencia de inspectores internacionales allí. Así que no se sabe exactamente lo que hay.

Esto es un primer paso, los otros son la declaración de todo el material nuclear que posean, es decir el material fisionable, y luego de todas las instalaciones de tipo industrial, mecánico: donde enriquecen, donde construyen las centrífugas, donde tienen las plantas de reprocesamiento. Por eso le digo, si es que se logra un acuerdo político, va a seguir un esfuerzo ciclópeo de inspecciones, de información que puede durar años.

¿Un trabajo como éste quedaría en manos del OIEA?

Es posible, aunque también hay dudas al respecto. El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), donde soy embajador y donde trabaje muchos años, es el único organismo internacional con un inspectorado que ha tenido presencia de inspecciones allí. Pero el OIEA no ha participado hasta ahora de un proceso de desarme nuclear. El OIEA tiene inspectores preparados y con capacidades técnicas para procesos de no proliferación, es decir para controlar que no se hagan armas nucleares.

El desmantelamiento de armas nucleares es algo muy diferente para lo cual puede ser que el organismo este capacitado. Pero también es muy probable que sea necesario contar con el concurso de inspectores provistos por países que poseen armas nucleares. Quizás Francia o China o Rusia.

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